核工业西南物理研究院创建于1965年，隶属中国核工业集团公司，是我国最大的从事受控核聚变和等离子体物理研究以及等离子体应用开发的实验基地，拥有一支国内聚变研究各领域领军人才队伍，是我国承担国际热核聚变实验堆(ITER)任务的重要支撑单位之一，也是中核集团核能开发“三步走”（裂变堆—快堆—聚变堆）战略第三步任务的主要承担单位。
　　研究院下设三个二级单位：聚变科学所---核聚变能源研究开发；成都企业部---等离子体军民两用技术研发；乐山基地（工程技术学院）----教育科技产业。研究院现有职工近1800人，其中从事科学研究、技术开发、科技管理、技术基础等科技人员1200多人。 
　　研究院主要科研方向是磁约束受控核聚变，包括等离子体约束、平衡、加热实验与理论研究以及高压大电流、超高真空、强磁场、强流离子源、微波加热、自动控制、复杂信息获取与处理、低温深冷、超导、大型电物理装置设计建造与维护维修、聚变堆工艺与材料等方面的研究。经过多年的不懈努力，先后建成了22个受控核聚变等离子体实验研究装置，在核聚变研究领域取得了一系列高水平的科研成果,代表着我国各个历史时期核聚变能源开发的最高水平。全院已取得了6000余项科研成果，获国家科技进步奖19项，获部省级成果奖450多项。2009年中国环流器二号A在国内首次实现偏滤器位形下的高约束模运行，标志着中国受控核聚变研究步入世界先进行列，在我国聚变研究史上具有里程碑重要意义。
　　研究院充分发挥核聚变研究形成的优势技术特别是等离子体应用技术，坚持科研、开发和生产相互结合与促进，努力实现核技术应用产业化。在材料表面处理、镀膜加工、光电薄膜、特种开关电源、真空测量、热等离子体应用等领域的设计、制造和开发中处于国内领先地位，取得了社会和经济效益双丰收， 并在成都市双流航空港经济开发区投资建设了高新技术园区。   
　　2000年研究院与成都理工大学合作在乐山基地创办了“成都理工大学工程技术学院”，目前已发展成为包括核工程在内的60多个专业，在校学生规模近20000人的中国一流独立院校。
　　研究院十分注重人才培养，分别于1978年和1986年经国务院学位委员会和国家教育部批准招收培养硕士研究生和博士研究生，并于1999年经全国博士后管理委员会批准建立博士后流动站。现有核科学与技术一级学科博士点，核科学与技术一级学科硕士点和电力电子与电力传动二级学科硕士点，有博士、硕士生导师67人。此外，通过广泛的国际合作与交流以及参加ITER计划，研究院造就和培养了一批具有国际视野的青年科研人才和聚变工程技术骨干，多次在国际顶级学术刊物发表文章，多人获得蔡诗东物理奖及胡济民教育科学奖。
目前本院主要致力于开展中国环流器2号A装置（HL-2A）物理实验、设计建造HL-2M装置、ITER采购包任务、聚变堆工程技术和材料以及等离子体军民两用技术研发等科学研究。 以“开发核聚变能源，造福子孙后代”为己任的核西物人将以更加昂扬的姿态，迈出新的步伐，创造新的业绩。